相続放棄を忘れずに

司法書士の岡川です。

繰り返しになりますが、人が死ぬと相続が開始します。
相続は絶対に開始します。

大事なことなので2度言いました。
相続は絶対に開始するのです（大事なことなのでダメ押しで3度言いました）。


さて、相続というのは、亡くなった方（被相続人）の財産や権利義務、法律関係、法的地位等々、一身専属的なもの（例えば、親権とか組合員の地位とか司法書士資格とか）を除いて、全てを包括的に承継する制度です。
これを「包括承継」といいます。
売買や贈与のように、「私の持っているこの土地をあなたに売る」といったものではありません。

したがって相続人は、「預貯金はもらうけど、実家のボロ家はいらない」とかいうように、財産を選択的に取得することはできません。

気を付けなければならないのは、相続によって包括的に承継する財産には、価値がプラスの積極財産と、価値がマイナスの消極財産の両方が含まれています。
消極財産とは、要するに借金などの債務ですね。
また、形式的にはプラスの財産（例えば不動産）であっても、実質的には、その維持管理に費用が掛かって誰も欲しがらないような財産というのもあります。

相続では、財産を選択的に取得できませんので、「土地はもらうけど、ローンはいらない」という都合のいい承継は認められません。
逆に、「親の借金は全て引き受けた。だが現金はいらん！」ということも無理です（そんな人いないと思いますが）。

そうすると、親が莫大な借金を残して死んだ場合などは、放っておけば、それをそのまま相続人が引き継ぐことになります。
場合によっては、相続人にとって自分と関係のないところで過大な負担を強いられることになってしまいます。

そこで、親の借金や資産価値のないボロ家等の負担を引き継ぎたくない場合の救済として、「相続放棄」という制度があります。
相続放棄とは、特定の財産ではなくて、相続人としての地位全体を放棄する制度です。
すなわち、「遺産のうち、これ（例えば借金）はいらない」といったことは認められませんが、「プラスもマイナスも全部いらない」ということは認められます。

相続放棄すると「そもそも相続人ではない」ことになるので、相続財産の全てについて承継することがなくなります。


この相続放棄ですが、「私は相続放棄するからそっちで勝手にやってくれ」というような方もおられますが、そう簡単に口で言っただけで放棄できるものではありません。
必ず家庭裁判所に「相続放棄の申述」をしなければなりません。
しかも、自分が相続することを知ったときから3か月以内にする必要があります。
この期間内（熟慮期間といいます）に裁判所で手続をしなければ、法的には、相続することを承認したことになります。

相続を承認すれば、いくら個人的に「私は相続しない」と言い張ったところで、相続分に応じて承継します。
もちろん、借金もです。


「私はもう縁を切っている」とか「実家とはもう関係ない」と言って、手続の協力や債務の弁済を拒む方もいますが、本当に「縁を切った」のであれば、被相続人が亡くなったことを知った時点で、きちんと相続放棄の手続をしなければなりません。

その手間を怠り、相続放棄の申述をせずに放置すれば、縁を切ろうが付き合いがなくなろうが相続人であることは確定します。
親の借金も支払う義務がありますし、それについて文句を言う筋合いがなくなります（なぜなら、放棄しなかった＝承認したのだから）。


というわけで、相続というのは、承継の手続も大切ですが、「承継しない」ための相続放棄手続も非常に大切です。
気をつけましょう。


では、今日はこの辺で。

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